El «Made in China» que describieron ayer Irene Long, CSO de Rokid, y Nick Yu, Chief Product Officer de OMOWAY, en el Web Summit de Lisboa aspira a competir con argumentos que van más allá del coste de fabricación. Innovación de producto, ingeniería, cadenas de suministro especializadas y capacidad para incorporar con rapidez los comentarios de los usuarios formaron parte de una conversación moderada por Jianhua Li, periodista y presentador de CGTN Europe.
La sesión, titulada «Chinamaxxing: The new era of Made in China», abordó cómo dos compañías tecnológicas chinas están intentando construir productos y marcas propias para distintos mercados. Li fue llevando el debate desde el ecosistema industrial del país hasta la calidad, las tensiones comerciales con Europa y la imagen que sus directivos quieren asociar al «Made in China» dentro de una década.
De fabricar productos a desarrollar propuestas propias
Long defendió que la industria tecnológica china quiere ser identificada también con la creación de nuevas experiencias y productos. Utilizó como ejemplo a Rokid, compañía especializada en gafas inteligentes, mientras que Yu explicó que OMOWAY combina un centro de investigación y desarrollo en Guangzhou con un centro de marca en Singapur y actividades industriales y comerciales vinculadas a Indonesia y Tailandia.
En ambos casos, los directivos presentaron la internacionalización como un modelo que combina capacidades de distintos mercados. Yu explicó que OMOWAY aprovecha la base de ingeniería y proveedores disponible en China mientras desarrolla otras funciones de la compañía fuera del país.
Proveedores y talento técnico dentro del proceso de innovación
Cuando Li preguntó por el papel de la cadena de suministro china, Long puso como ejemplo la complejidad de unas gafas inteligentes. Su desarrollo exige coordinar chips, baterías, sensores, componentes ópticos, software y sistemas de interacción. Según explicó, disponer de proveedores especializados y equipos de ingeniería próximos permite probar distintas configuraciones antes de llevar un producto a fabricación.
La directiva indicó además que Rokid cuenta con más de 600 empleados y que alrededor del 60% trabaja en ingeniería e investigación y desarrollo. La compañía dispone, según Long, de capacidades internas para trabajar sobre hardware, software y sistema operativo.
Yu añadió el componente humano a esa infraestructura industrial. Señaló la concentración en China de profesionales especializados en ingeniería mecánica, electrónica, algoritmos, software y hardware, y utilizó Shenzhen como ejemplo de un entorno donde numerosos proveedores y perfiles técnicos pueden colaborar alrededor de un mismo producto.
Una motocicleta que se estabiliza y unas gafas que cambian con el usuario
El moderador preguntó después si las compañías chinas estaban pasando de seguir estándares establecidos a desarrollar propuestas propias. Yu evitó presentar esta evolución como una competición directa por imponer nuevos estándares y habló, en cambio, de reconsiderar productos ya conocidos.
Como ejemplo describió OMO X, una motocicleta de OMOWAY que incorpora un sistema de autoequilibrio. Según el directivo, la función permite mantener la estabilidad a baja velocidad o cuando el vehículo está detenido sin que el conductor tenga que apoyar los pies en determinadas situaciones. La característica fue presentada como ejemplo de cómo la empresa intenta introducir funciones distintas en una categoría consolidada.
Long llevó el argumento al terreno de las gafas inteligentes. Explicó que Rokid desarrolla parte de su arquitectura tecnológica y defendió que la categoría todavía ofrece margen para definir nuevas formas de interacción. Durante la sesión señaló que la empresa ha trabajado sobre configuraciones propias de hardware y software.
La velocidad no puede sustituir a la calidad
Li introdujo uno de los puntos de mayor contraste al preguntar por la percepción de que las empresas chinas desarrollan productos con rapidez y por el posible efecto de esa velocidad sobre la calidad y la durabilidad.
Yu respondió que, en una motocicleta, la rapidez de desarrollo debe convivir con pruebas en escenarios reales. Explicó que OMOWAY utiliza actualizaciones remotas de software para corregir determinados problemas y repetir las pruebas sobre vehículos ya preparados. Según su experiencia, ciclos de corrección que antes podían requerir dos o tres semanas pueden resolverse en algunos casos en tres o cuatro días. El plazo se refiere al proceso de identificación, actualización y nueva prueba de determinadas incidencias, no al desarrollo completo de una motocicleta.
Long centró su respuesta en la información que recibe de los usuarios. “Tenemos que escuchar a los consumidores”, señaló durante su intervención. Explicó que algunos clientes evitaban utilizar comandos de voz en público, por lo que Rokid desarrolló una función de acceso rápido mediante interacción física con las gafas. También citó el caso de usuarios que querían mantenerlas puestas mientras se cargaban, una necesidad que llevó a la compañía a trabajar en una solución de carga compatible con su uso.
Los tiempos de desarrollo aportaron otro matiz al debate sobre velocidad. Long indicó que llevar unas gafas desde el diseño hasta la fabricación requiere al menos un año. Yu señaló, por su parte, que OMOWAY comenzó su actividad en 2024 y que uno de sus modelos ya se comercializaba en Indonesia actualmente.
La respuesta empresarial a las tensiones con Europa
En el tramo final, Li planteó directamente las tensiones comerciales entre China y la Unión Europea y las acusaciones de exceso de capacidad productiva dirigidas a la industria china.
Yu respondió desde la perspectiva del producto. “Si tu producto sólo es barato, pero no tiene ningún elemento que lo diferencie, no creo que estés ofreciendo algo especial al mercado”, afirmó. Para el directivo, la cuestión pasa por desarrollar funciones que aporten un valor concreto al cliente y no limitar la competencia al precio.
Long también llevó su respuesta al consumidor. Defendió que las empresas deben ofrecer productos útiles, con tecnología y precios razonables, y que corresponde al comprador decidir si esa propuesta encaja con sus necesidades.
De «Made in China» a «Created in China»
La última pregunta de Li pidió a ambos directivos imaginar qué debería significar «Made in China» dentro de diez años. Yu expresó su deseo de que el concepto se asocie a productos originales, con nuevas funciones y con una propuesta que vaya más allá de la fabricación eficiente o los precios competitivos.
Long condensó su respuesta en otra expresión: “Espero que Made in China llegue a significar Created in China”. Su aspiración, explicó, es que el país sea identificado también con nuevas ideas, productos tecnológicos y marcas capaces de generar confianza fuera de su mercado de origen.
La conversación del Web Summit dejó así una lectura centrada en producto y operaciones. Rokid y OMOWAY presentaron cadenas de suministro, talento técnico, pruebas en condiciones reales y escucha al usuario como elementos de su estrategia internacional. En definitiva, la sesión mostró cómo dos compañías quieren construir su posición exterior sobre atributos que no dependan únicamente del precio.
impulsada por las operadoras de telefonía?