El consumidor alimentario español se está volviendo cada vez más saludable, un comportamiento que deben tener en cuenta marcas y supermercados.
Los hogares destinaron en 2024 una media de 5.391 euros a alimentos y bebidas no alcohólicas, el 15,8% del gasto familiar. Además, el 43% de los españoles afirma estar reduciendo el consumo de dulces y el 47% intenta limitar los productos ultraprocesados, según ha publicado Expo FoodTech 2026. El evento, celebrado recientemente en Bilbao, analizó estas tendencias con directivos de compañías como PepsiCo, Unilever Food Solutions y Siemens. Allí abordaron cómo la industria alimentaria está adaptándose a un consumidor más saludable, exigente y difícil de anticipar.
Salud y conveniencia en el mismo lineal
La salud se ha convertido en una variable transversal, pero no actúa sola. El consumidor quiere comer mejor, entender más el producto y reducir ingredientes o categorías que percibe como problemáticas. Al mismo tiempo, sigue pidiendo rapidez, facilidad de uso y precios ajustados.
Para el retail alimentario, por tanto, la propuesta saludable no puede quedar aislada en una zona concreta del supermercado, porque empieza a afectar a snacks, platos preparados, frescos, congelados, bebidas, lácteos, panadería y alternativas funcionales.
El reto está en combinar salud y conveniencia. Un plato preparado gana valor si ahorra tiempo, pero también se examina por su lista de ingredientes, su perfil nutricional, su ración, su origen y su mensaje en el envase. La oportunidad para marcas y distribuidores pasa por crear soluciones sencillas de explicar, con beneficios creíbles y sin trasladar al cliente una sensación de sobreprecio injustificado.
La practicidad cambia los momentos de consumo
La practicidad es uno de los cambios que está alterando la forma de consumir alimentos. Se rompen los esquemas tradicionales de primer plato, segundo y postre, cambian los horarios y crecen las soluciones preparadas vinculadas al ahorro de tiempo. Para supermercados y marcas, esto amplía el campo de juego de la conveniencia más allá del listo para comer.
La respuesta no pasa sólo por aumentar el número de referencias preparadas. También implica revisar formatos, raciones, tiempos de consumo, conservación, precio y ubicación en tienda.
Un producto práctico debe resolver una necesidad concreta sin generar dudas sobre calidad, frescura o perfil nutricional. En alimentación, la comodidad gana fuerza cuando reduce fricción sin afectar a la confianza.
Un consumidor más fragmentado
La dificultad para anticipar la demanda aumenta porque no existe un único consumidor medio suficientemente útil. César Valencoso, managing partner de Vectis Advisors, señaló en Expo FoodTech 2026 que las grandes tendencias que están modelando el futuro del gran consumo pasan por los cambios demográficos, las nuevas maneras de consumir, la salud, la practicidad y la evolución del retail.
El envejecimiento de la población añade complejidad. Según la organización del evento, el consumidor de más de 55 años concentra capacidad de gasto, aunque no siempre está en el centro de la mirada de las marcas. Para el retail, este perfil puede requerir soluciones distintas en tamaño, claridad del envase, funcionalidad, facilidad de uso, nutrición o experiencia de compra.
Al mismo tiempo, otros grupos de consumidores buscan rapidez, precio, proteínas, indulgencia controlada, productos naturales o formatos adaptados a horarios menos previsibles. La misma categoría debe responder a misiones de compra muy diferentes. Y esa fragmentación obliga a afinar surtido, comunicación y promociones con más precisión.
La tecnología conecta demanda y lineal
La transformación del consumidor también está empujando cambios en la industria. José Ramón Castro, managing director de Siemens, defendió en Expo FoodTech 2026 la necesidad de contar con plantas de producción más flexibles, eficientes y preparadas para responder a una demanda cambiante sin perder competitividad.
En clave retail, el valor de tecnologías como inteligencia artificial, análisis de datos, gemelo digital, trazabilidad, ciberseguridad y automatización está en conectar mejor producción, previsión de demanda, seguridad alimentaria, disponibilidad en tienda y adaptación de surtido. Porque la tecnología interesa cuando ayuda a reducir roturas, ajustar formatos y reaccionar antes a cambios de comportamiento.
Qué cambia para marcas y supermercados
La primera implicación está en el surtido. Crecerá la presión para depurar gamas, justificar innovaciones y trabajar mejor el equilibrio entre indulgencia, salud y precio. La marca blanca tiene margen para capturar parte de ese cambio si consigue trasladar confianza en ingredientes, origen y calidad, sin perder su ventaja económica.
Para las marcas de fabricante, la diferenciación dependerá más de beneficios concretos, demostrables y fáciles de entender. La transparencia gana peso porque el consumidor examina mejor lo que compra, pero también porque la sobreabundancia de mensajes puede generar confusión en el lineal.
La segunda implicación está en la comunicación. Hablar de salud sin claridad puede generar desconfianza, y hablar de conveniencia sin cuidar el perfil nutricional puede dejar fuera a una parte creciente del mercado. El mensaje debe conectar con decisiones reales de compra. Menos dulces, menos ultraprocesados, más preparados, más frescos, más soluciones rápidas y más transparencia no son tendencias separadas, sino piezas de una misma ecuación competitiva.
El consumidor alimentario entra en una etapa de mayor exigencia y menor previsibilidad. Quien trate salud, precio y rapidez como áreas independientes llegará tarde. La ventaja estará en convertir esos tres factores en una propuesta coherente de tienda, surtido, marca blanca, innovación y datos.
impulsada por las operadoras de telefonía?