Josep Aragonés (Squarepoint): «La tecnología cambiará, pero el conocimiento no»

Algo más del 28% de los clientes de Squarepoint son empresas de retail. Desde esa cartera, Josep Aragonés Ros, CEO de la consultora tecnológica especializada en gestión de personas, describe lo que ve en los departamentos de Recursos Humanos de la industria del retail: equipos con alta rotación y movilidad, una regulación exigente y procesos básicos que no admiten margen de error. Su receta para abordarlo empieza en el teléfono de cada empleado.

«Yo diría que la gestión del talento y personas está entre los pilares de todas las empresas, afecta hoy a todos los sectores», explica Aragonés. «En el sector retail, ¿las diferencias? Quizás la movilidad es una característica fundamental; la rotación, también, es decir, son equipos con alta rotación». A eso suma las características propias de las plantillas de la industria «en la regulación, en la movilidad, en la flexibilidad, en la rotación».

Squarepoint implanta tecnología para Recursos Humanos, soluciones propias y de otros fabricantes, y presta servicios de consultoría y externalización de nóminas a empresas medianas y grandes. Aragonés resume así su alcance: «Desde la parte más necesaria, como es pagar la nómina, hasta herramientas para la gestión del tiempo y actividad; también la parte más soft, pulsar la atmósfera, gestionar el desarrollo de talento, recruitment, formación».

La empresa, en el bolsillo del empleado de tienda

Preguntado por cómo deberían afrontar las cadenas la rotación, Aragonés señala primero el digital workplace, la puerta de entrada del empleado a la compañía. «Conozco una empresa de retail que empezó desarrollando un digital workplace en el móvil y todos los empleados, tanto de puntos, de centros como de headquarters, llevaban en su móvil la interacción con la compañía», cuenta. «El engagement en el mundo retail es uno de los puntos fundamentales para que la gente se sienta partícipe de la corporación, de la marca, de la presencia».

El segundo paso son los procesos que tienen que funcionar sin excepción: «No puedes equivocarte en contabilizar turnos o los horarios, las herramientas para el fichaje, para el alta, las bajas, las nóminas…, todo lo estándar, lo básico tiene que funcionar muy bien». Para ilustrarlo recurre a la nómina, un proceso sencillo en apariencia y a la vez complejo en España, y describe el cambio que busca en sus clientes: pasar «desde temblar a la hora de darle el botón, hasta tener la seguridad y la garantía de que el proceso funciona perfectamente».

En ese terreno opera Hire & Sign by Squarepoint, una de las soluciones propias de la consultora que automatiza la gestión documental y la firma electrónica para la documentación laboral. En el encuentro sobre IA y Recursos Humanos que TNR celebró en octubre con el patrocinio de la consultora, la compañía presentó datos según los cuales la herramienta puede reducir en más de un 85% el tiempo dedicado a contratación y firma de documentación y trazabilidad de estos procesos. En una industria que encadena altas y bajas y temporadas de altas contrataciones que refuerzan plantillas en cada campaña, ese trámite se repite durante todo el año.

El tercer frente es el desarrollo profesional. «En el mundo del retail las personas pueden pensar: ¿Qué voy a hacer con mi vida? ¿Cuál es mi plan en esta industria?», plantea. «Trabajar el mundo de la formación, el desarrollo profesional, el reskilling, el crecimiento. Creo que hoy la tecnología puede ayudar muchísimo a que las empresas trabajen en estos aspectos».

«Qué me pongo»

Lo que más le piden hoy los clientes, según Aragonés, es orientación ante una oferta tecnológica enorme y cada vez más homogénea. «La frase que uso es el «qué me pongo»», dice. «De todas estas soluciones, ¿cuál es la que a mí me encaja? Porque las he visto y acabo diciendo: se parecen todas». Descarta elegir «en base a colores o al look and feel» y defiende partir del tipo de organización: «Si soy un grupo, si soy empresa familiar, si pertenezco a una corporación…».

La segunda petición es la integración. «Necesito que esté todo integrado», resume, con «la calidad del dato y el dato integrado y no la réplica, que es poco sostenible». Y con menos tolerancia al fallo que antes: «Hoy no te puedes equivocar con las cosas que tienen que funcionar sí o sí. Un ejemplo es el pago correcto de nóminas sin fricciones».

En las grandes compañías, esa compra de soluciones tecnológicas pasa por dos despachos, Recursos Humanos y Tecnología, y no siempre coinciden. «Te encuentras el funcional, el director de personas que dice «me gusta esta plataforma», y el de tecnología, que dice «esto no está en nuestro stack tecnológico y esto no va a pasar por aquí». Y entonces te encuentras con tener que luchar en medio», relata. En las empresas más pequeñas, en cambio, la decisión suele recaer en el CEO o el propietario o en el propio responsable de Recursos Humanos.

Para recomendar una solución, la consultora pondera tres variables: la profundidad funcional frente a lo que el cliente necesita, la flexibilidad de la plataforma y el precio. «Hay clientes que quieren un Ferrari, pero luego el Ferrari tiene un precio», ilustra. También se da el caso contrario: empresas que, por su tamaño y su problemática, necesitan una solución potente y no están dispuestas a invertir en ella, y a las que hay que explicar que «eso al final cuesta dinero y tiene valor».

Saltar primero un metro

Sobre por qué fracasan los proyectos, Aragonés es tajante: «Siempre hay dos motivos del fracaso. Uno, la gestión de expectativas. Y dos, la gestión del cambio». Para lo primero recurre a un recuerdo escolar: «Te ponen una línea en un metro, y saltas. Una línea en metro y medio, y saltas. Y acabarás saltando dos metros. Pero si la primera línea te la ponen en dos metros, probablemente no llegas». Su recomendación es empezar por lo más necesario y crecer por fases a partir de un producto mínimo viable: «No esperar 10 cuando tienes que empezar por 2».

Lo segundo tiene que ver con las plantillas. «Si no gestionas bien el cambio en las personas, las cosas fracasan. Tienes que acompañar este cambio, porque a nosotros, a los humanos, no nos gusta cambiar. El cambio nos genera rechazo».

Tres decisiones que no deben quedar en manos de la IA

Aragonés parte de un diagnóstico: hay «una lucha feroz por el talento», y en la era de la IA «lo que necesitas es el mejor talento utilizando la IA adecuadamente. Esa es la clave desde mi punto de vista». A su juicio, esa competencia ha hecho que las empresas valoren hoy mucho más a las personas que hace 30 años, en retribución, formación, desarrollo, transparencia, cultura y flexibilidad.

La inteligencia artificial, explica, ya resulta especialmente útil en tres áreas. En selección, con agentes que entrevistan de forma autónoma y siguiendo un patrón, algo que en su opinión las nuevas generaciones aprecian «porque no hay sesgo subjetivo». En formación, con plataformas donde «ya puedes subir el contenido que quieres y la IA te prepara la formación interactiva, las sesiones, las preguntas». Y en analítica de datos, desde métricas de plantilla hasta comparativas salariales por zonas o países: «Aquí la IA se maneja de fábula, con datos y con volumetría».

Aun así, reserva tres decisiones para las personas: «La contratación, la promoción y la descontratación». «Cuando quieres contratar a alguien, la última palabra la debes tener tú», sostiene. «Y si quieres decirle a alguien que hasta aquí hemos llegado porque el proyecto no funciona, esto no lo dejes en manos de una máquina». En cambio, repartir una subida salarial según el desempeño y los parámetros de mercado es para él terreno de la máquina: «Te lo hace níquel».

Un plan a 2030 con el camino por descubrir

El CEO de Squarepoint prevé que la IA abarate y democratice el desarrollo de software. «Hoy cualquier estudiante bueno de ingeniería, joven, con ganas, espabilado, con un portátil, tres amigos y buena idea, y con la IA, te puede desarrollar una solución de software muy potente», advierte. La consecuencia, también para sus partners y para los productos propios de la consultora, es que diferenciarse será cada vez más difícil: «Todas las soluciones de software se parecen aparentemente».

Pone como ejemplo la nómina, que reduce a regulación, convenio —«hay 2.400 en España»—, datos del empleado y proceso: «Esto (regulación, reglas, datos y proceso), la IA te lo hace en un plis plas». No descarta que el software de nóminas acabe convertido en «una caja negra» a la que se le introducen datos y reglas y devuelve el neto, las retenciones y la transferencia.

En ese escenario, sitúa el departamento de Recursos Humanos del futuro alrededor de tres ideas: los agentes de IA democratizarán el software, el valor estará en la analítica de datos y seguirá abierta «la lucha por la gestión del talento». Y defiende el papel de una consultora como la suya: «La tecnología cambiará, pero el conocimiento no».

Con ese horizonte, Squarepoint se ha marcado el objetivo de triplicar sus ingresos hasta 2030, un plan anunciado tras la llegada de Aragonés y la entrada de un fondo como inversor a final del 2025. Para cumplirlo, el CEO enumera la incorporación de «buen talento en todas las áreas», la mejora del «posicionamiento, marketing y tracción comercial», nuevas líneas de negocio y una cartera más amplia de fabricantes. «Hace unos años Squarepoint era partner de uno o dos fabricantes. Ahora no nos casaremos con todo el mundo, pero sí que elegimos un portfolio que ofrezca más partners y las mejores soluciones para nuestros clientes, actuamos con autonomía en pro de las empresas».

Aragonés admite que nadie puede firmar hoy cómo será 2030 y lo explica con su afición: «Yo soy corredor de montaña y quiero llegar arriba, veo la pica, quiero llegar y no sé muy bien cómo llegar porque no sé qué camino me voy a encontrar». Por ahora, la compañía crece un 17% en lo que va de año y espera acercarse al 20% al cierre del ejercicio. «Me gustaría pensar que lo que ha cambiado es el espíritu de la compañía, mantenindo la cultura que ya tenía e incorporando oxígeno puro».